德语是超过1.3亿人的母语或第二母语，是欧盟国家中使用最广泛的语言，排名甚至高过英语。在2019年，全世界有2.89亿人曾经学过基础德语，在全球常用语言排名中，德语排名第11位。
全世界共有6个国家以德语作为官方语言或者官方语言之一，其中德国、奥地利、列支敦士登以德语为唯一官方语言；瑞士、比利时和卢森堡以德语作为官方语言之一。
瑞士共有4种官方语言，分别是德语、法语、意大利语、拉丁罗曼语，但是全国人口超过60%使用德语，当然他们那种德语叫做“瑞士德语”，对于世界上绝大多数的人来说，那就是一种外语，当年我们公司的内部wiki上，员工写个人资料，有人把能听能说瑞士德语作为加分项写出来，可见就连他们德国人也觉得瑞士德语和德语的唯一联系就是名字里有“德语”两个字。
瑞士因此是德语系国家，但是比利时和卢森堡并不是，比利时全国使用德语的人口不足6万人，不到总人口的1%，他们大部分使用荷兰语（55%），第二是法语（44%）。
说到荷兰语多聊一句题外的，有一年我在阿姆斯特丹转机，免税店里买东西，导购小妞过来搭茬儿，和我说荷兰语，我下意识的回德语，居然也能聊到一块，严格说荷兰语是低地德语的一个分支，有些场合更像是德语和英语的混杂。
卢森堡也同比利时类似，全国有1.5万人说德语，占总人口的3%，由此可见卢森堡的人是多么的少。他们主要用法语，民间用卢森堡语，德语非常不入流。
也就是说，真正德语系的国家，不算中国太仓的话，只有德国、奥地利、列支敦士登、瑞士。
德国是欧洲第一大经济体，2023年的GDP为4.5万亿美元，居全球第三。人均GDP为5.3万美元，全世界范围内名列19。
德国也有各种方言，外国人学的标准德语其实只存在在电视新闻中，各地都有各地的语言，我刚去巴符州的时候，一个同事说话我就听不太懂，我很自卑，别人安慰我说没事，她表达有问题，我们也听不懂她到底想干嘛。
德国一个流传很广的笑话是在拜仁州的外孙女和自己在北威州的外婆彼此之间都不知道她们说了什么。某种意义上拜仁州很像中国的广东省，南方经济大省，但是别人都听不懂他们说话。
奥地利是祖上曾经阔过的典范，昔日是整个中西欧最大的巨无霸，是天下共主，后来逐渐边缘化，尤其是德意志统一时被普鲁士排挤出了大德意志，当然最后他们还是在一起了，只不过那就是另外的故事了。
2004年夏天，我从德国边境城市Passau坐夜车去维也纳，过了边境有对面的警察来查护照，我没带护照，警察说您出国怎么能不带护照呢，我说这边说德语，那边也说德语，我以为这是一个国家呢。警察长叹一声，说，年轻人，我们自从1945年之后就不再是一个国家了。
相对于瑞士德语，奥地利的德语就好懂多了，当然这句话并不完全对，奥地利德语和拜仁德语很像，和标准德语差距较为明显，想一下希特勒吧，他早年曾经拜一个叫埃卡特的神棍为师，让他来纠正自己那一嘴的难懂南德方言。
奥地利2023年GDP为0.5万亿美元，人均5.8万美元，全球排位17，领先德国两个身位。
列支敦士登
世界上著名的袖珍小国之一，面积只有160平方公里，是世界第六小，这是什么概念，北京未来科学城差不多就是这么大，全国人口3.68万，北京的天通苑，2023年实际人口60万，可以住下16个列支敦士登的全国老百姓。
2013年秋天，我和一个朋友开车从奥地利经过瑞士去法国，穿过边境时我们说我们到列支敦士登了，余音绕梁，我们又说，我们离开列支敦士登了。
这个国家的边境都是交由瑞士的边防警察来负责的。2021年GDP为70亿美元，人均18.4万美元，在德语系国家中排名第1，真是富得流油。
有意思的是，因为列支敦士登的体量太小，所以国家经济经常出现非常大的波动，比如2015年相对2014年人均GDP下降了6.5%，2021年相对2020年又上升了11.37%，这样的数据，放在我们的国家，行政院院长是要辞职谢罪的。
瑞士
是世界上现存最古老的中立国之一，2023年GDP为0.9万亿美元，在全球排名第20，人均10万美元，全球第5。
瑞士不大，差不多是北京的2.5倍，这么一个国家居然有4种官方语言，任何指示牌上都是4种语言并列。我对瑞士的最深的记忆就是以前住边境城市时，冬天开车去公司，因为距离太近了，车都热不起来，所以只好绕道瑞士转一圈，那时每周末都去瑞士加油，那边汽油比德国便宜，当然不光我去，所有德国人都去，加油站排长队的都是德国车牌，而瑞士人则成群结队来德国超市购物，停车场里也都是瑞士车，两边的报纸对此口诛笔伐——“德国人把我们的汽油加光了！”vs“瑞士人把我们的超市买空了！”。
加油送的一把菜刀，至今还躺在厨房的抽屉里。
总的来说，4个德语系国家中，人均最富的是列支敦士登，人均最穷的是德国，但是综合国力比较下，德国打了一个翻身仗，以8379万的人口和世界第三的经济总量，是德语系当之无愧的老大，那才真是遥遥领先呢。