吉尔吉斯斯坦是一个位于中亚的内陆国家。吉尔吉斯斯坦北边与哈萨克斯坦相接，西边则为乌兹别克斯坦，西南为塔吉克斯坦，东边紧邻中国。比什凯克是吉尔吉斯斯坦的首都和最大城市。 作为中亚古国，吉尔吉斯斯坦历史达两千年，经历各种王朝与文化。因其被山峦环绕而相对孤立，吉尔吉斯斯坦文化得以较好传承；又因地理位置，吉尔吉斯斯坦处于多个文化交汇点。尽管众多部落族群在吉尔吉斯斯坦居住已久，但时有外来势力入侵统治。
直至1991年从原苏联独立后，吉尔吉斯斯坦成为一个拥有独立主权的民族国家。吉尔吉斯斯坦至今仍时有民族冲突,边界争端。现为独联体、欧亚经济联盟和集体安全条约组织成员国；同时也是上海合作组织、伊斯兰合作组织、突厥议会和突厥文化国际组织成员国。 吉尔吉斯斯坦人口570万。主体民族为吉尔吉斯族（中国境内吉尔吉斯族称柯尔克孜族），其余为乌兹别克族和俄罗斯族等民族。吉尔吉斯语为国语，而在一世纪的俄罗斯化政策影响下俄语仍使用较广而作为官方语言。64%人口为无宗派穆斯林。除突厥文化外，吉尔吉斯斯坦文化还容纳和受到了蒙古、波斯和俄罗斯文化的影响。
一、由大宛国起源的历史
据考古发掘证实，现在吉尔吉斯斯坦境内，有石器时代和新石器时代及青铜器时期的古迹。从远古时就有人在这片土地上从事游牧、种植谷物、狩猎生活。公元前10世纪时，在中亚帕米尔西麓，费尔干谷地中部和东部地区的塞种人建立了部落联盟，史称大宛国。在中国秦汉时期，大宛国居民已有30万。
公元前1世纪时，匈奴冒顿单于将河西走廊的月氏部族驱赶到楚河、伊犁河流域。后来，乌孙人西迁又将月氏部族赶往阿姆河流域。乌孙人占领楚河、伊犁河流域后，建立了乌孙王国。也就是说现今吉尔吉斯地域，分别属于乌孙王国和大宛国的势力范围。
公元前116年，汉武帝时期，张骞出使西域乌孙王国时特派副使到大宛国拜访。使臣回朝后，向汉武帝禀报大宛国的贰师城有一种好马，出汗殷红如血，称为“汗血马”。该马日行千里，是传说中的“天马”。在古代，武士拥有宝马良驹，驰骋疆场是英勇无敌的象征。于是，汉武帝为谋取“汗血马”，便将西域纳入中国版图。
公元前110年，汉武帝特派使臣出使大宛国，企盼换回“汗血马”。可是大宛国的君臣看到汉使带来的珍贵礼品时，却产生了歹意。他们既不想献出“汗血马”，又想留下礼品。有的大臣建议：“汗血马”是大宛国的国宝，不能轻易交换。大宛国距离汉王朝十分遥远，即使与其断绝往来也奈何不了我们。于是国王贪婪地留下了财宝，将使臣赶出了大宛国并在途中谋杀。汉武帝得到这一消息后勃然大怒，决心讨伐不仁不义的大宛国。
公元前104年，汉武帝旨令国舅李广利为贰师将军，率领数万大军西征大宛国。仓促出兵的李广利边西征边筹集粮草，疲惫不堪的汉军在途中便损兵折将，被大宛国和郁成国的联军战败。汉武帝得知西征失败，非常气愤，派使臣传令李广利，有敢进玉门关回朝者斩。李广利无奈，带着残兵败将留在了敦煌。
第二年，有的大臣向汉武帝建议：让李广利的西征大军攻打匈奴汗国。但汉武帝却坚定地表示不征服大宛国，得不到“汗血马”，其他西域小国将会藐视汉王朝。此时的汉武帝以“汗血马”为借口，决心征服大宛国控制西域，遏制匈奴对汉王朝的威胁。
公元前102年，汉武帝增派大军6万余人，仍然由李广利率领攻打大宛国。此次西征兵多将广准备充分，汉王朝大军所向披靡攻下贰师城，然后将贵山城包围迫使大宛国投降。李广利征服了大宛国后，便扶持贵族昧蔡为国王。由此，大宛国成为汉王朝的藩属，太子不仅为汉王朝人质，还要每年向汉王朝进贡两匹“汗血马”。
李广利征服了大宛国后，对西域产生了深刻的影响，西域各部族小国纷纷归顺西汉王朝，西汉王朝的势力范围已达巴尔喀什湖西北岸和现在的吉尔吉斯斯坦境内。为了有效统治西域，汉武帝在西域设立都护府管辖并协调各藩属国的事务。东汉时期的班超将西域管理得井然有序，成为中国历朝历代管理西域的典范。
晋王朝时期，大宛国一直向晋朝纳贡并受到册封。南北朝时，大宛国被中亚南部的贵霜王朝（今巴基斯坦白沙瓦）的后裔昭武九姓统治。
437年，大宛国被中国塞北崛起的噘哒部族西迁中亚时吞并。562年，噘哒部族被中国西北崛起的突厥人建立的西突厥汗国兼并，大宛国地域被西突厥汗国管辖。
此后，唐王朝在西域设安西都护府，并在大宛国（今吉尔吉斯斯坦)地域设都督府。五代十国时期，大宛国地域属于噶逻禄汗国的领地。辽宋时期，大宛国地域归西辽管辖。元王朝时期，大宛国地域属于成吉思汗三子建立的窝阔台汗国管辖。1309年，成吉思汗二子建立的察合台汗国将窝阔台汗国兼并，后分裂为东察合台汗国和西察合台汗国。明王朝初期，帖木儿汗国取代西察合台汗国。1418年，东察合台汗国西迁亦力把里（今伊犁），大宛国地域归亦力把里管辖。清王朝吞并了准噶尔汗国后，大宛国地域的部分吉尔吉斯人归属了清朝。
二、李白诞生地
在吉尔吉斯地域的历史长河中，最值得一提的是中国唐朝著名诗人、号称诗仙的李白，就出生在吉尔吉斯斯坦境内的托克马克城(古称碎叶城），该城距首都比什凯克市仅70公里。817年，也就是唐宪宗元和12年，为李白死后竖的《唐左拾遗翰林学士李公新墓碑文》中写道：“公名白，字太白，其先陇西成纪人。……凉武昭王九世孙也。隋末多难，一房被窜于碎叶。”碑文告诉世人，李白的祖籍在唐朝陇右道（青海乐都），后搬迁到中亚的碎叶城。李白在临终前，请他的族叔、当涂县令李阳冰为《草堂集序》(李白诗文集的原名)作的序中，也有这样的记述:“李白字太白，陇西成纪人，凉武昭王九世孙。……中叶非罪，谪居条支（包括碎叶城）。……神龙之始，逃归于蜀。”
在吉尔吉斯斯坦阿拉套山北麓，美丽富饶的楚河盆地上的碎叶城(托克马克），在吉文里是锤子的意思。在苏联时期，这里是飞行员培训和新机种试飞的基地，可见它是一个军事重镇。如今的碎叶城遗址，在20世纪90年代，出土了一块写着“唐安西都护府”字样的石碑。在此联合国教科文组织竖立起一块牌子，上面用英、俄文写着“碎叶城遗址”。对中国人来说，这里是诗仙李白诞生的地方，是古代中国通往西方繁荣的商贸驿站。同时，还说明了中国古代与中亚建立的“丝绸之路”源远流长。中国对中亚乃至于在欧洲的影响力，绝不是昙花一现的某一个朝代，而是中华文明在历史发展的过程中不断地延续。
三、吉尔吉斯人的迁徙
我国和吉尔吉斯斯坦史学家认为古代吉尔吉斯人最早生活在今蒙古国西北部。
公元前4世纪，吉尔吉斯人就组成了强大的游牧部落联盟。公元1世纪，中国西汉时期，吉尔吉斯人为了摆脱匈奴汗国的统治，迁徙到贝加尔湖西北，叶尼塞河流域。经过500余年的发展，6世纪时，吉尔吉斯人在叶尼塞河流域建立了汗国。后来唐王朝统一中国后，在漠北设立安北都护府，称吉尔吉斯人建立的汗国为“黠戛斯汗国”。黠戛斯汗国是向唐王朝纳贡称臣的藩属，他们经常用牛、马、羊及珍贵的动物皮毛与唐王朝换取丝绸、瓷器等手工业产品。
648年，黠戛斯首领俟利发到长安朝觐唐太宗李世民时，曾表示：“臣即一心归国，愿得国家官职，执笏而已。”唐太宗十分高兴，决定在黠戛斯地域设立坚昆都督府，隶属于安北都护府，封俟利发为左屯卫大将军，兼任坚昆都督府。708年，唐朝在接待黠戛斯使臣的盛宴上，唐中宗向群臣讲：黠戛斯人有一部分是汉朝李陵的后代，“尔国与我国同宗，非他藩比”。可见唐王朝与黠戛斯汗国的密切关系。
8世纪末，唐王朝开始衰落。鄂尔浑河流域的回纥汗国与黠戛斯汗国为争夺领地互相争战，经过50余年的战争，840年，回纥汗国发生内讧，最终被黠戛斯汗国吞并。回纥汗国各部四处逃散，其中有15个部落向西逃往天山，一部分黠戛斯人尾随追赶进入唐朝的北庭、安西（今巴尔喀什湖西南，锡尔河、阿姆河中上游及帕米尔高原北部）地域。9世纪中叶，部分黠戛斯人从叶尼塞河流域迁移到天山东部和喀什噶尔地区。此后，叶尼塞河流域的黠戛斯人经过几十年的发展达到了鼎盛，称霸于漠北草原。其势力范围东到贝加尔湖，西南至噶逻禄汗国（位于阿尔泰山以西），东南与唐王朝版图相接，南至天山北麓，拥有百万人口。此时的黠戛斯人，已进入封建社会。称他们的最高首领为“阿热”或“阿卓”。黠戛斯根据唐王朝的行政机构，设有宰相、都督、职使、长史、将军等职位。汗国的法律制度严格，对临阵脱逃、闲谈国事及盗窃他人财务者必须处死。黠戛斯人以游牧业为主，其次是农业和狩猎。黠戛斯汗国等级分明，官吏与富豪可以拥有奴隶，时兴买卖婚姻，阶级分化，贫富差别悬殊。
10世纪初，中国五代十国时期。契丹部族开始在东北崛起建立了辽国，逐渐吞并蒙古高原，取代黠戛斯人成为霸主。931年，黠戛斯汗国成为辽国的附属，契丹人称黠戛斯人为“辖戛斯”，将其降格为“辖戛斯国王府”，进行严格的管理。
13世纪初，蒙古帝国崛起时，成吉思汗派兵将黠戛斯汗国吞并。此后，蒙古人称黠戛斯人为“乞儿吉斯”或“吉利吉斯”。
13世纪中叶，一部分吉尔吉斯人游牧于天山与杭爱山（蒙古国境内)之间。
15世纪40年代，蒙古瓦剌部将叶尼塞河流域的一部分吉尔吉斯人赶到天山。15世纪80年代，天山的吉尔吉斯人已形成了共同体。
16世纪初，印度莫卧儿帝国的缔造者，蒙古后裔巴布尔派亲表兄弟萨亦德率大军4700余人北征，占领了喀什噶尔、和田、叶尔羌等地，并建立起叶尔羌汗国。此时，楚河上游、伊犁河上游、伊塞克湖等地域的吉尔吉斯人成为叶尔羌汗国的臣民。
17世纪末，沙俄的侵略势力已扩张到叶尼塞河上游，吉尔吉斯人的发祥地。沙俄的侵占引起了吉尔吉斯人的强烈不满，他们经常与沙俄侵略军发生冲突。当时在准噶尔汗国统治下的吉尔吉斯人，不仅没有得到准噶尔汗国的保护，反而还遭受到沙俄和准噶尔人的双重欺压。
1702年，准噶尔汗国的策妄阿拉布坦可汗，为了讨好沙皇俄国，避免吉尔吉斯人与沙俄发生更大冲突。派出2000多人的部队，强迫吉尔吉斯人从叶尼塞河上游全部迁到中亚伊塞克湖地域。
从此，吉尔吉斯人在其发祥地叶尼塞河上游的历史结束了。此次大迁徙，使吉尔吉斯人在中亚大汇聚，由此吉尔吉斯民族共同体也强大起来。当时吉尔吉斯人的生活范围，西至费尔干纳盆地的苦盏（列宁纳巴德)，东邻喀什噶尔（喀什)，北达楚河、塔拉斯河中游地区，南到帕米尔阿赖山地区。吉尔吉斯人的迁徙，并没有摆脱准噶尔汗国的控制，有些部落仍然被准噶尔汗国管辖。但吉尔吉斯人与哈萨克人、乌兹别克人联合在一起，经常抗击准噶尔汗国的欺压和侵略。
1757年，清王朝彻底平定了准噶尔汗国统一了西域。清王朝称吉尔吉斯人为“布鲁特”（高山居民的意思），称天山北部的吉尔吉斯人为东布鲁特人，天山南部的吉尔吉斯人为西布鲁特人。准噶尔汗国被平定后，东布鲁特诸部直接归顺清王朝。至此，巴尔喀什湖西南、楚河、塔拉斯河中上游，纳林河上游、伊犁西南、喀什噶尔西北一带的吉尔吉斯人，全部成为清王朝的臣民。清王朝按照二品至七品的官位，对吉尔吉斯人的大小头目加以委任，吉尔吉斯人各部成为清王朝西北疆域与浩罕汗国的屏障。
18世纪初，乌兹别克人在费尔干纳盆地建立了浩罕汗国。浩罕汗国建立后，利用丝绸之路上的东西方贸易，不断发展经济，经过100余年的发展，至19世纪初已拥有百万人口，成为当时中亚地区的强大汗国。由此，浩罕汗国不断对外扩张，开始侵占清王朝的藩属吉尔吉斯诸部，其势力范围已扩张到伊塞湖和喀什噶尔地区，成为清王朝的敌对国。浩罕汗国对吉尔吉斯人残酷的欺压和盘剥，引起了吉尔吉斯人的强烈反抗，爆发了多次大规模的起义，将当时的胡达雅尔汗赶往沙俄。1876年，浩罕汗国在沙俄的侵略下覆亡。
四、沙俄统治下的吉尔吉斯
1894年，现今吉尔吉斯斯坦境内的吉尔吉斯部落逐步被沙俄吞并，成为沙皇俄国的殖民地。此前，沙俄通过1864年中俄《勘分西北界约纪》、1882年中俄《喀什噶尔界约》、1884年中俄《续勘喀什噶尔界约》，割占了中国巴尔喀什湖西南，伊塞克湖以西，楚河、塔拉斯河中上游以东，伊塞克湖以南纳林河流域，及帕米尔高原的阿赖、什库珠克等地区的大片领土。如今中国与吉尔吉斯斯坦的边界，就是经过上述不平等条约划定的。
吉尔吉斯人在沙俄残酷的统治下，联合乌兹别克、塔吉克、哈萨克等部族不断地发动武装起义，但都被沙俄镇压了。起义军除了被处死外，其中500余人被流放到西伯利亚，被流放的人中有一半是吉尔吉斯人。
吉尔吉斯斯坦的居民在沙俄入侵前，原居民以吉尔吉斯人、乌兹别克人、哈萨克人和塔吉克人为主。19世纪60年代以后，沙俄在吞并中亚的同时，俄罗斯大批的商人纷沓而至，同时沙俄还有计划地向中亚移民。1916年至1920年的四年时间，有250万俄罗斯农民迁徙到中亚。
十月革命后，苏联为消除民族矛盾，向中亚偏远落后地区派去了大批的工程技术人员和熟练工人。苏联卫国战争时期，苏联西部沦陷区的大批俄罗斯人随同大型企业迁往中亚，吉尔吉斯接纳了15万俄罗斯人。20世纪50年代至70年代，苏联不断向吉尔吉斯移民，使俄罗斯人在吉尔吉斯占有25.9%。
第一次世界大战时，沙皇为了征兵参加战争，引发了中亚各民族的起义，起义受到沙俄的镇压。仅七河省的普尔热瓦尔斯克县和比什凯克县，被杀害和逃亡的人就达10万之多。
吉尔吉斯成为沙皇俄国的殖民地后，其命运随着俄国的政治变化而变化。1917年十月革命后，吉尔吉斯境内也宣布建立了苏维埃政权。
1924年，俄罗斯联邦对中亚地区实行民族地区划界，吉尔吉斯被划成俄罗斯联邦的一个自治州。
1926年2月1日，卡拉-吉尔吉斯自治州被更名为吉尔吉斯苏维埃社会主义自治共和国。
1936年12月，吉尔吉斯成为苏联的一个加盟共和国。
20世纪30年代，在苏联肃反运动中，有4万多的吉尔吉斯人被杀害。苏联卫国战争时期，36万吉尔吉斯人奔赴前线，8万多人死于战场。
五、平衡外交
1991年12月苏联解体前，吉尔吉斯总统阿卡耶夫正在美国访问。在与美国总统布什会晤时表示“要坚定地执行民主模式的方针”，希望能够得到美国的支持。苏联解体后，美国立即承认吉尔吉斯斯坦独立。此后，阿卡耶夫总统在美国驻吉大使馆开馆仪式上宣布吉尔吉斯与美国的价值观相同，要在吉尔吉斯实行美国式的自由民主政治和私有经济。此时吉尔吉斯因受经济因素的困扰，希望得到美国经济上的帮助，实行一边倒的外交政策。美国为了削弱排挤俄罗斯在中亚的势力影响，企图把吉尔吉斯完全拉向西方世界，北约也乘机试图打开俄罗斯战略后院的通道。
在此后的五年间，美国向吉尔吉斯无偿地提供了1500万美元、50吨小麦、5000吨食用油的援助，并提供了3.06亿美元的贷款。在美国的支助下，吉尔吉斯加入了国际互联网，同时不断地加强与美国的军事合作，与北约建立了和平伙伴关系。2000年美国向吉尔吉斯提供了3000万美元的军事援助。“9·11”事件后，吉尔吉斯将比什凯克玛纳斯机场租给美国，美国2000余名反恐军人顺利地进驻了玛纳斯机场。2002年美国向吉尔吉斯投资2010万美元，美国在吉尔吉斯投资的合资企业达335家。
因地缘政治因素的制约，吉尔吉斯在强化与美国外交的同时与俄罗斯保持着良好的外交关系。阿卡耶夫总统曾强调“俄罗斯对于吉尔吉斯斯坦人民来说永远都是最有吸引力的。我们从来都不认为俄罗斯是殖民者。来自莫斯科的援助革新了共和国，使其达到了现代水平。”1992年6月，吉尔吉斯和俄罗斯签署了《友好合作和互助条约》，此后两国在能源生产传输和分配方面实行了统一的政策。与此同时吉尔吉斯与俄罗斯、白俄罗斯、哈萨克斯坦、塔吉克斯坦建立起欧亚经济共同体。为了抗衡美国，2002年俄罗斯向吉尔吉斯投资1710万美元，俄罗斯获取吉尔吉斯坎特空军基地15年的无偿使用权。
苏联解体的同年12月27日，中国承认吉尔吉斯独立，翌年1月5日两国建交，此后两国高层互访不断。吉尔吉斯总统阿卡耶夫在2004年新年献词中表示，吉尔吉斯要与世界大国保持良好的关系，尤其要与中、美、俄三国搞好外交关系。因中国与吉尔吉斯是邻邦，因地缘政治的有利条件中吉两国经贸往来超过了俄美。
早在1987年至1991年中苏边界谈判时，便奠定了苏联解体后中国与吉尔吉斯解决边界纠纷的基础。1992年5月，中国与吉尔吉斯斯坦发表了友好合作的联合公报，两国一致同意苏联时期确定的边界谈判原则。同年9月，吉尔吉斯参加了俄罗斯、哈萨克、塔吉克组成的联合边界谈判代表团与中国交涉边界事宜。1996年4月26日，中、俄、哈、吉、塔五国元首经过多方谈判磋商基本达成了共识，并在上海峰会上签署了《关于在边境地区军事领域信任的协定》。同年7月4日，双方签署了《中吉国界协定》。该协定除了一块争议地段外，其他划定的边界由联合委员会实施勘界立标。1999年8月26日，中吉又签署了《中吉国界补充协定》，并与哈萨克斯坦签订了《中、吉、哈三国国界交界点协定》。由此，确定了中吉两国全部边界。