【形单影只】是一个来源于历史故事的成语，成语相关典故最早出自唐•韩愈《祭十二郎文》：吾少孤，及长，不省所怙，惟兄嫂是依。中年，兄殁南方，吾与汝俱幼，从嫂归葬河阳；既又与汝就食江南，零丁孤苦，未尝一日相离也。吾上有三兄，皆不幸早世。承先人后者，在孙惟汝，在子惟吾，两世一身，形单影只。嫂尝抚汝指吾而言曰：“韩氏两世，惟此而已！”汝时尤小，当不复记忆；吾时虽能记忆，亦未知其言之悲也。
【释义】形：身体;只：单独。形容孤独一人，没有同伴。
形影单只
我幼年丧父，从来没有见过自己的父亲，跟着哥哥和嫂嫂生活。我十一岁那年，随哥哥上任在韶州，哥哥在任上不幸去世，那时候，我和你都还小，嫂嫂把哥哥葬在河南孟县西的韩氏祖坟，随后嫂嫂带着我们迁到宣州隐居，我们几个孤苦伶仃的人，再也没有分开。
我有三个哥哥，都不幸早逝，父亲的后辈中，孙子辈只有你，儿子辈只剩我了，子辈和孙辈均只剩一个男丁，孤独的没有一个同伴。嫂嫂常常拍着你又指着我说：“韩氏两世，就剩下我们两人了。”那时候，你还小，应该记不得，我虽然能记得这个场景，但是并不能体会这句话的悲痛。