卓别林的城市之光，表达了他对的当时城市的一些看法；他认为城市的光芒在于人心的闪光，不是变身上流身带珠光宝气所折射出的光辉。
影片一开始，查理不合时宜的出现在城市之光雕像开幕式上，他打扮寒酸却时刻保持着礼貌
人们驱逐他，因为美好的城市象征上容不下一个流浪汉。查理走在路边，双眼失明的卖花女孩想让查理买一朵鲜花，贫穷的查理简直受宠若惊，在这个城市里 没有人会向他兜售商品，就连卖报的小孩也不去推销，因为大家都看的明白，查理是个穷鬼。女孩丝毫没有察觉到查理的落魄，当查理发现她什么都看不见时，也是强忍着心痛买了一朵小花，查理看着女孩把花轻轻的别在他衣领上，查理心动了。
睹物思人的查理自从在大街上偶遇女孩之后，就一门心思的想要再次见到女孩。查理阴差阳错的救下了醉酒的富翁，意识模糊的富翁请查理回到了他的别墅，查理傻乎乎的把富翁当成了朋友，查理请求富翁给他一点钱，查理想要去女孩那里买花。富翁慷慨的给了他20元，当时的二十元可以抵现在的几千块钱，查理一下子就把女孩的花全部买下来了，女孩很感谢查理的慷慨，并认为查理是一个善良的人，查理开心的开着富翁的车送女孩回家，紧张的查理像是微雨蒙蒙下的含羞草，蜷缩着自己的心意又不舍得离去。他张望着，尽其所能的把女孩家里看的仔细，他想要了解女孩，在失明症的女孩这里查理感受到了没有过的心动。
富翁酒醒了，他并不记得查理救过他的命 ，查理来别墅找他，富翁厌恶的把他赶走。失意的查理又沦落街头了。但查理和女孩的感情迅速升温，女孩以为查理是个有钱人，但更重要的是对她很关心，钱虽说是重要，但多少少女因为男生对她的关怀呵护而融化在他的怀中。女孩就是这样，不过不明真相的她却因为生病交不起房租，爱她的查理知道后开始去工地搬砖，还参加了一场拳击比赛
查理白条鸡般的身板并不是对手，不光奖金没有拿到，还落了一身的伤。求财心切的查理正巧又碰到了喝醉酒的富翁，富翁喝醉后又认得了查理，并非常热情的请查理去家里做客，查理这次直接了当的希望富翁可以给他一点钱，富翁一下给了他一千元，查理高兴坏了。不料富翁的家里来了两个小偷，查理发现后和小偷搏斗并报了警，警察来了小偷麻利的脚底抹油，查理却被抓了。富翁酒醒后表示不记得查理是谁，深知难以自证清白的查理甩开警察，径直来到女孩家中，把钱交给了她并告诉她这笔钱可以治疗眼睛。查理转身就要走，女孩感觉到了什么？急忙问查理：您不会离开我吧，查理乐观的回答：不会太久的，女孩又问：但是您还会回来的是吧？查理知道自己的处境艰难的说“yes”，
再见不知何时，相望未必相识。查理还是把笑容留给了女孩
转眼又是一年金秋。查理出狱了，他的礼服原本破烂却十分干净，现在礼服上大窟窿生出了小窟窿，好像张着嘴正向旁人诉说自己悲惨的遭遇和主人的窘迫不堪。查理来到那个初次和女孩相遇的地方，女孩并不在那里，查理的幻想破灭了。一切都已经发生了改变，查理漫无目的的在路边走着，忽然他看到了一朵小花，那多么像故事开始时候，查理小心翼翼的拿着花，转头竟然在玻璃窗里看到了他魂牵梦绕的女孩，他的眼神炙热，眼眶中饱含着泪水，女孩已经恢复光明了，她以为查理是她的一个仰慕者，她很友善的送给查理一朵花，查理本想拒绝，因为女孩现在更加迷人更加高不可攀。
像梦中那个遥远的她突然出现在面前，而当时自己正露宿街头，破衣褴褛。如果女孩嫌弃自己怎么办？自己尽力维护的绅士形象会破灭么？自己是不是欺骗了她？查理坎坷不安，不知所措。
当她触碰到查理粗糙宽厚的手，一下子呆住了，女孩惊讶的问：是你么？女孩的眼眶湿润了，她用颤抖的双手捧起查理的手，问：是你么？在女孩的追问声中，查理终于下定了决心，无论怎样都要呆在女孩身边，他回答：你现在能看见了么、女孩终于肯定眼前的这个瘦弱的男子正是自己想念的那个他。
两人相对无言，有太多的话化作眼泪，化作此刻温暖的空气，把两人紧紧地围绕起来。《城市之光》给了大家一个大团圆的结局这是卓别林作品中罕见的。他想要表达的一切都在电影内部，虽然整个时代都发生了变化，但是做为同样在最底层的社会人卓别林扮演的小丑的内心的那份纯净却是无与伦比的
查理与女孩的故事另我们感动，虽然时代不同真挚的爱情却是电影永恒的主题。卓别林用电影向我们述说穷苦人的爱情更加高尚，他们为爱付出的东西不能用金钱来衡量，如果我们都这样执着的爱一个人，相信结局也不会失望，念念不忘必有回响。
