今属黄浦区的老卢湾为寸土寸金之地，体育场馆设施资源谈不上丰富，但卢湾境内从事体育活动的历史悠久，市民发扬“螺蛳壳里做道场”的精神，根据自身特点充分挖掘潜力，体育活动开展得有声有色，还培养了众多奥运冠军、世界冠军。
卢湾地区的近代体育活动可以追溯到清代宣统元年（1909年），当时的法国公园（今复兴公园）内设有球场，开展学生体育运动和早期无线电活动。1925年，中华全国体育协进会在今建国中路淡水路附近建设中华运动场，第八届远东运动会等国际国内重要赛事在此举行。后中华运动场拆除，今茂名南路淮海中路的原法国总会（后更名淮海运动场）、陕西南路复兴中路的逸园（旧址相当于今文化广场）等都举办过众多赛事。不过卢湾地区最重要的体育场地，还数卢湾体育馆和卢湾体育场。
如今的卢湾体育馆位于肇嘉浜路，不过其历史可以追溯到1929年在亚尔培路（今陕西南路）霞飞路（今淮海中路）建成的回力球场（Auditorium，又名中央运动场）。这座球场由法商营造公司设计。球场长56米，宽13米，可以容纳两千多名观众。
位于亚尔培路（今陕西南路）的回力球馆，建于1929年
回力球具备球速快、比赛结果反转较多等特点，它盛行于西班牙、法国及南美的巴斯克人聚居区，一度还是奥运比赛项目。回力球进入中国，主要在上海和天津开展。上世纪三十年代，天津回力球馆落成时曾邀请京剧“四大名旦”之一的梅兰芳先生进行表演，并留下一张“梅兰芳手持回力球拍”的照片。
梅兰芳（中）手持回力球拍，此图摄于天津回力球馆
回力球场除了回力球，还举办拳击比赛。1943年11月，当时的西侨青年会拳击俱乐部的外国拳击手向中国运动员发起挑战，在回力球场进行对抗赛，双方各出八人参赛，比赛分为中国武术对西洋拳和中国跤对西洋拳两种。中国运动员总分五胜二负一和获得胜利，其中年仅15岁的蔡龙云战胜了俄国拳手马索罗夫。客观来说，中国拳手战胜对手用的是武术和摔跤，而不是拳击对拳击。对手出场的运动员都是侨民、海员和士兵，不是职业运动员。但在当时，这次对抗赛的获胜大长国民志气，打出了中国人的威风。
蔡龙云在回力球馆击倒马索罗夫
1946年回力球场由国民党政府接管，改名上海市立体育馆，接管时的家当不过篮球架一副、乒乓球台两只及部分简陋器材，后用义赛所得添置了木质地板和上海第一架电动计分器。
出现在《女篮5号》中的电动积分器
上海解放后改名上海市体育馆，楼下有1600多座位，楼上折椅400多张，后经多次增建，容量有所增加，三面看台可以容纳3165名观众，可举办多种体育比赛。二十世纪五十年代以后，陈镜开、陈伟强、吴数德等人多次在陕西南路的上海市体育馆打破举重世界纪录，被誉为“举重破世界纪录的宝地”。
1956年陈镜开在陕西南路上海市体育馆打破举重世界纪录
1975年，位于漕溪北路的新上海体育馆建成（即上海人俗称的“万体馆”），陕西南路的上海市体育馆改名卢湾体育馆。
陕西南路的上海市体育馆，1975年更名为卢湾体育馆，1992年拆除易地另建
谢晋导演的电影《女篮5号》，大致反映了当年陕西南路上海体育馆的面貌
1983年第五届全运会闭幕式在此举行，二十世纪八十年代美国“拳王”阿里访问上海，曾在卢湾体育馆举行表演赛。另外，卢湾体育馆还举办过多次演唱会，上海籍歌手沈小岑、张行等都是从这个舞台走向全国的。1992年为配合地铁工程和淮海中路商业布局改造，陕西南路的卢湾体育馆拆除，于肇嘉浜路另建新的卢湾体育馆，并和建国西路的卢湾体育场、游泳馆、健身馆、网球场及其他体育设施融于一体，成为一座综合性的体育中心。
二十世纪九十年代的卢湾体育中心网球场
陕西南路卢湾体育馆历史上还有一件值得一提的事。1933年，陕西南路139号当时的上海回力球场南首底楼，“国光体育通讯社”和上海市体育记者联谊会曾在此办公。国光体育通讯社社长王微君、副社长张葆奎，这也是中国成立较早的专业体育新闻机构。
1997年迁址肇嘉浜路的新卢湾体育馆是第八届全运会的重要场馆之一。虽然建筑基地的面积紧张，但设计师钱锋、李茂海合理布局，把网球场和停车场定位在东部，主通道和室外体育场相通，室内体育馆置于西部位置，节省了用地，还在肇嘉浜路辟出一块广场，功能布局十分合理。
1997年卢湾体育馆迁址肇嘉浜路
李秋平、姚明领衔的上海男篮曾把主场放在卢湾体育馆，这也是上海篮球迷挥不去的回忆。
位于肇嘉浜路的卢湾体育馆见证了姚明的CBA生涯
上海男女排球队的主场赛事以及在此举行的高水平体育舞蹈赛，都为卢湾体育馆增光添彩。
卢湾体育馆也是上海男女排主场
在肇嘉浜路卢湾体育馆举行的体育舞蹈赛事
和室内体育馆的历史相比，大门开在建国西路135号的卢湾体育场历史要短一点。六十年代初，征划原儿童交通公园、清真公墓、市城建局机具供应站、市园林局绿化工程队仓库、国际无线电台旧址等土地约72亩，建成卢湾体育场。之后又增建网球场、小足球场、室外游泳池、空海模制作室、乒乓房、健身房等附属设施。
肇嘉浜路建国西路之间，现卢湾体育中心的位置，二十世纪四十年代是公墓、苗圃和仓库堆栈
二十世纪九十年代的卢湾体育场
如今卢湾体育馆、卢湾体育场和其他体育设施融为一体，共同组成了新的卢湾体育中心。这里集业余训练、竞赛展示、场馆服务、健身体休闲、科技培训等功能于一身，包括体育馆、体育场、室内外网球馆、乒乓馆、保龄球馆、区市民体质测试指导中心、地下射击训练场、游泳馆、健身房、跆拳道/空手道训练房、体育舞蹈训练房、跳操房、门球场等场馆。卢湾体育中心承办过众多国际、国内专业体育赛事，还为市民免费提供晨锻、晚锻活动。室外体育场的看台区域则有健身房、跳操房、空手道训练房等设施向市民开放。到卢湾体育中心跑步、锻炼、踢球，成为众多社区居民的固定节目。在位于中心城区的黄浦区，能有如此体量的公共体育综合设施是极不容易的。
