殖民活动的根本目的是发展资本主义．英国通过殖民侵略，掠夺了无数的财富，发展国内的工业生产；同时，这些殖民地也为英国工业生产提供了巨大的海外市场，进一步刺激了工业的发展，促使英国迅速成长为资本主义工业强国．
为了牟取暴利，葡萄牙、西班牙、荷兰、法国和英国等欧洲殖民者开始将非洲黑人贩卖到美洲。在黑奴买卖盛行的1502年至1808年期间，光是被卖往美国的黑奴就达到600万。罪恶和残酷的奴隶贸易，严重破坏了非洲的生产力，阻碍了非洲的发展，给非洲人民带来了深重的灾难。
南非、尼日利亚、喀麦隆、莱索托、博茨瓦纳、加纳、马拉维、坦桑尼亚、津巴布韦、斯威士兰、赞比亚、乌干达、汤加塞舌尔、毛里求斯、莫桑比克、纳米比亚、塞拉利昂、肯尼亚、冈比亚……
大洋洲曾是英国殖民地占全洲陆地面积百分比最大的洲(整个澳大利亚大陆及附近岛屿均为其所有)，而今已经只剩皮特凯恩群岛(Pitcairn Islands)一隅之地了。
澳大利亚、新西兰、瓦努阿图、图瓦卢、所罗门群岛、萨摩亚、瑙鲁,圣文森特和格林纳丁斯、圣卢西亚、圣克里斯多福与尼维斯、巴布亚新几内亚、斐济、巴巴多斯、基里巴斯。
工业革命后英国的经济实力大大提升,资产阶级革命后英国政治上也在世界领先,工业化在提高经济实力的同时也提高了军事实力,大量现金的坚船利炮被制造出来。反观亚洲各国,都还是自给自足的农耕经济,专制统治或者奴隶统治社会结构落后,军队也大都使用落后的武器，这是英国敢侵略亚洲国家的原因。
亚洲：印度、巴基斯坦、马来西亚、新加坡、孟加拉国、马尔代夫、斯里兰卡、缅甸、文莱、民主也门。
哥伦布抵达美洲后，欧洲强权便开始大规模对美洲大陆进行殖民统治。随着欧洲战事对宗主国实力的消耗以及为弥补消耗而对对殖民地更加苛刻的要求和压迫，各殖民地经过一系列残酷的斗争，最终摆脱了宗主国的控制，赢得了独立。第一个欧洲势力在美洲征服当地原住民文化的是西班牙，其在美洲的占领地幅员辽阔，包含了绝大部分的南美洲和中美洲以及北美洲的一部分。葡萄牙人占据了巴西，英国人、法国人、还有荷兰人则占据了加勒比海中的大小岛屿。除此之外，英国与法国人也分别在北美洲的新英格兰及路易西安纳建立各自的殖民地。刚开始的殖民人口大部分都是由各个国家所派遣，到了後来前往美洲殖民地变成了人民为了逃离欧洲的贫穷或是宗教迫害的主要原因。
美洲： 加拿大、伯利兹、圭亚那、特利尼达和多巴 哥、牙买加 、格林纳达、巴哈马、安提瓜和巴布达。
欧洲：爱尔兰、塞浦路斯、马耳他。
地区：美国的一部分（指纽约州及周围），中国香港。
