新西兰又被翻译为“纽西兰”，大航海时代被一位荷兰船长发现并以荷兰地名命名，但并未登陆；1769年英国库克船长先后5次登陆新西兰，开始了英国对此地的殖民统治。
新西兰是一个岛国，主要由北岛、南岛、斯图尔特岛和附近的一些小岛组成，处于太平洋的西南部，与澳大利亚之间隔着塔斯曼海。
新西兰的地理位置是南纬34°到37°，东经174°到62°之间，这与国际日期变更线十分接近，是世界上最早迎接太阳的国家之一。新西兰国家的标准时间具有冬令时和夏令时之分。
因为新西兰所处的位置是南半球，所以与北半球国家的季节是恰好相反的。每年的夏季约在12月份至2月份，冬季约在6月份至8月份。新西兰属于温带海洋性气候，全年温差较小，总体不超过15度，降水均匀。
新西兰的动物资源非常丰富，这主要是因为在很久以前新西兰与大陆分离成为一座孤岛，许多原始的动物得以生存繁衍。而后随着不断的发展，有的逐渐灭绝，有的得以幸存。新西兰十分重视对环境的保护，有30%的国土均设置为保护区。这里是鸟类的天堂，有许多罕见的种类，例如不会飞的奇异鸟，它也是新西兰的国鸟。
新西兰的森林面积约占国土面积的四分之一，其中大多都是天然形成的。这些森林多为雨林，极大的丰富了物种的多样性。新西兰十分重视对森林资源的保护，大多设立国家公园、森林公园，并且禁止破坏，禁止开发。
新西兰的经济发展主要依靠畜牧业、渔业，工业。将近有一半的国土都用来发展畜牧业，产出的肉类和乳制品大量出口，其中粗羊毛的出口量达到了世界第一。工业主要以加工业为主，将具有优势的畜牧业、渔业、林业产出的原料进行加工，在全球具有很强的竞争力。但是像石油、汽车，电子设备等都需要进口，所以新西兰非常依赖进出口贸易。
新西兰有三个国际机场，分别位于惠灵顿、奥克兰和基督城。虽然海运在对外贸易中发挥着很重要的作用，但随着科技的发展，空运也变得越来越重要。新西兰人口稀少，公共交通并没有发展到很完善很便捷的程度，大多数都是依赖私家车出行。
新西兰当地居民的生活节奏慢，消费水平高。城市生活也谈不上热闹，在小城市或者偏僻地区，可能更会感到有些孤独。
作为移民国家，新西兰大部分的餐厅都会提供结合其他国家特色的美食，例如中式、泰式、意式等。如果想要品尝新西兰本土的美食，可以选择一些用奇异果、树番茄、鲍鱼、扇贝等烹饪出来的美味。
