“物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣”。
意思是说，万事万物都有它存在的根本与枝末，有它的开始与终结。知道了事物发展的先后顺序，来龙去脉，我们就接近事物的真相。
这是认识的发展规律。我们只有遵循这个发展规律了，才可能更好地认识事物本身。
如，水稻是在春天播种，秋天收获；小麦是在秋天播种，夏初收割。两种粮食，播种的季节不能弄反，如果反了，不但颗粒无收，可能还会饿肚子。
当我们生病时，只有弄清楚病因，才可能对症下药。病因是“本”，病状是“末”。如果不弄清病因，就会贻误病情，最坏的结果是出人命。
我们的科学研究，无不是追究“物”的“本末”，发现它的存在始终和先后顺序的过程。如苹果为什么始终是往下掉，而不往上跑，它根本的原因是地球的引力，如果失去这个引力，比如在太空中，苹果就如是一粒尘埃，会在空中不停地飞。
我们的写作，一样遵循这一认识的发展规律。万事万物是写作的根本， “写作”是认识的一种表达方式。
认识到了根本，表达就是对的，没有认识到根本，表达自然就错了。没有完全认识到根本，表达就没有深度。
